在印度一個偏僻的小山村里，發生了一件令人驚奇的事件。那一天，村子里發生了一場火災，火勢很小，很快就被撲滅了。人們在清理現場時，竟意外發現一頭雄性大公象被活活燒死了。大公象的腳上只拴了一根細細的鐵鏈，只要輕輕一掙，鐵鏈就會被拉斷。那么，是什么力量促使大公象放棄了逃生的努力，甘愿被活活燒死呢？正在大家議論紛紛，百思不得其解時，大象的主人——一位曾在馬戲團工作過的先生，道出了原委：
原來，這頭大象在幼年時就被送到了馬戲團。為防止它逃跑，人們用一根粗鐵鏈將它栓住。剛開始時，小象奮力掙扎，拼命想逃脫，掙得皮破血流都無濟于事。隨著時間的推移，小象漸漸長大，并習慣了被鐵鏈栓住，不再掙扎了。以后，大鐵鏈換成了小鐵鏈，大象已經不再有掙脫的念頭了。聽到這兒，人們恍然大悟，原來栓住大象的不是它腳上那小小的鐵鏈，而是心靈上鎖鏈。正是心靈上的鎖鏈，使大象放棄了逃生的種種努力，最后被活活燒死。
每個人心中都有自己的鎖鏈，它束縛著我們的心靈，約束著我們的行為，并漸漸形成了各自的性格。那么，性格是否可以改變呢？美國著名的素質大師卡耐基認為：人的性格并非與生俱來，而是在長期成長過程中，在社會、家庭、生活環境的影響下，潛移默化逐漸形成的。因此，后天形成的性格是可以改變的。
成年后，許多人發現了自己性格存在的某些缺陷。比如：有人性格內向，懼怕和人打交道，并為此感到痛苦。其實，這只是因為他們像那只大象一樣，心靈上栓上了鎖鏈。他們已經習慣于現狀，沒有勇氣甚至于沒有念頭去改變，只是悲嘆“江山易改，本性難移”。其實，只要打開心靈的枷鎖，用積極向上的心態去改變我們的性格，從而就能改變我們的生活。
——你一定可以做得到的。
